El medio natural de las Sierras Subbéticas Cordobesas es un exponente destacado de la geodiversidad de los Espacios Protegidos de Andalucía.
El relieve subbético se modela sobre abruptas sierras calizas y blandos valles con margas y materiales detríticos. Estas rocas se formaron a partir de sedimentos depositados desde hace unos 200 millones de años (al inicio del Jurásico) hasta hace unos 25 millones de años (hacia la mitad de la Era Terciaria). Se sitúa en un amplio mar que se extendía hacia el sur desde la costa ya emergida de la Meseta Ibérica.
Las rocas del Parque, albergan una extraordinaria riqueza paleontológica, especialmente de un grupo de fósiles muy interesante, los
ammonites. Este grupo de moluscos marinos ya extinguidos, parientes de los actuales cefalópodos, son de un gran interés paleontológico.
Por todo lo anterior, esta zona fue reconocida como miembro de la
Red Europea de Geoparques por el Comité Europeo. Además, desde 2015 tiene la designación de
Geoparque Mundial de la UNESCO.